uma vacina polivalente : uma arma contra todos os coronavírus

 

As vacinas contra o Covid-19 serão lembradas como um marco sem precedentes na história da medicina.Mas a despeito de tanta inovação ocorrendo em tempo record ainda existe uma insatisfação no mundo científico.Mais de 2,3 milhões de pessoas no mundo morreram por complicações da doença e muitos países estão longe de ter acesso a qualquer imunizante.

Iremos enfrentar outras epidemias de coronavirus no futuro. Morcegos e outros mamíferos são reservatórios de muitas espécies de vírus. Alguns deles irão saltar para o ser humano com potencial de gerarem outras pandemias.É uma questão de tempo.

Hoje , muitos cientistas estão já trabalhando num diferente tipo de vacina: uma que pode atuar contra “todos” os coronavírus.Trata-se de um protótipo chamado de vacina pancoronavirus ,já com resultados promissores em animais.

Os coronavírus foram identificados nos anos 60s, e nunca foram uma prioridade para os fabricantes de vacinas. Por muito tempo , essa família de vírus apenas foi responsável pelo resfriado comum. Mas em 2002, um novo coronavírus, SARS-CoV , apareceu causando uma pneumonia mortal e chamou a atenção dos virologistas. Foarm desenvolvidas vacinas contra ele mas diante da extinção natural da epidemia,elas foram abandonadas.Mas as lições permaneceram.

Muito se aprendeu sobre sua biologia , principalmente os alvos para se produzir uma imunidade contra o vírus : a proteína spike na superfície do vírus.

Os perigos do coronavirus se tornaram mais claros em 2012, quando um outro vírus passou a infectar humanos,também oriundo de morcegos,dando origem à MERS.Novamente as pesquisas se voltaram para a produção de uma vacina. Nessa época,alguns pesquisadores imaginaram se não seria possível criar um imunizante que pudesse atuar contra a família coronavírus. A idéia não evoluiu de maneira sólida.A MERS e a SARS causaram ,relativamente,poucas mortes e foram eclipsadas pelo surgimento de outros vírus como o Ebola e Zika.

Com o SARS-CoV-2 o projeto voltou a tomar força. Todo o conhecimento oriundo das vacinas anteriores forma fundamentais para o surgimento das vacinas que hoje passam a ser usadas em todo mundo.Apesar da Covid-19 estar em plena atividade,cientistas estão em alerta para o próximo mortal coronavirus. Se ele já aconteceu por 3 vezes....

Pesquisadores da VBI vaccines, em Cambridge, estão se trabalhando numa vacina pancoronavirus. Eles criaram um modelo utilizando as proteínas spike do SARS, MERS e Covid-19.

Quando eles injetaram estas 3 proteínas em ratos, os animais desenvolveram anticorpos contra os 3 coronavírus. Alguns desses também podiam proteger contra um quarto coronavirus que causa o resfriado comum — mesmo que este não tivesse sido incluído na vacina.

No mês passado, Pamela Bjorkman,bióloga, publicou seu experimento no jornal Science. Uma vacina universal contra os coronavírus. Desta vez ela usou somente “pedaços” das proteínas spike ( de 8 diferentes vírus). Em ratos houve a formação de anticorpos contra os vírus – além de mais 4 outros não inclusos na vacina.

Existe a possibilidade de ensaios em humanos em breve.

Na Saint Louis University , existe um estudo também de uma vacina universal que não é feita de proteínas spike.Os pesquisadores criaram uma vacina que estimula as células que alertam o sistema imune a detectarem qualquer coronavírus presente. No momento eles estão estudando a eficácia contra o SARS Cov2.

Mesmo que a pesquisa seja demorada , o objetivo é estar preparado. Uma vacina polivalente nos traria uma arma indispensável. E já estaria pronta para uso emergencial antes que fossemos vitimados outra vez.