“Não houve seis milhões de judeus assassinados: houve um
assassinato, seis milhões de vezes.” Abel Hertzberg, sobrevivente do Holocausto
Em 1998, a pequena cidade de Whitwell, Tennessee, com menos
de 2.000 residentes, estava prestes a se tornar conhecida por algo que ninguém
esperava.
Tudo começou quando Linda Hooper, diretora da Whitwell
Middle School, quis dar aos alunos uma
visão mais ampla do mundo. Ela pediu à professora Sandra Roberts e ao diretor
associado David Smith para iniciar um programa sobre a educação do Holocausto,
um tópico que ainda não fazia parte do currículo da escola.
Então, eles explicaram aos alunos os horrores do Holocausto,
lendo livros como O Diário de uma Jovem de Anne Frank (1947) e A Noite de Elie
Wiesel (1956). Eventualmente, eles tocaram no grande número de vidas perdidas
durante esse tempo. Mas quando os professores afirmaram que 6 milhões de judeus
morreram no Holocausto, um jovem estudante observou: “O que são 6 milhões?
Nunca vi 6 milhões. ”
Os professores perceberam que essa era uma preocupação
válida. Como eles poderiam ajudar os alunos a entender algo em uma escala tão
grande? Eles logo tiveram a ideia de coletar 6 milhões de objetos, a fim de
visualizar as mortes. Por meio de pesquisas, os alunos descobriram que os
noruegueses usaram clipes de papel em suas roupas durante a Segunda Guerra
Mundial como um protesto silencioso contra as atrocidades nazistas.
E assim começou o famoso Paperclip Project: uma busca para
coletar 6 milhões de clipes.
No início, eram apenas os alunos, procurando clipes de papel
em todos os lugares que pudessem encontrar. Em seguida, eles expandiram a
pesquisa. Eles criaram um site, escreveram para as pessoas e espalharam a idéia.
Gradualmente, clipes de papel começaram a vir de todo o mundo. De sobreviventes
do Holocausto a celebridades como Bill Clinton e Tom Hanks, todos começaram a se
envolver. Alguns vieram com pequenas anotações, com dedicatórias, nomes e
histórias de parentes que perderam a vida na atrocidade.
Nos anos seguintes, mais de 30 milhões de clipes de papel
foram coletados. A escola então converteu isso em uma exposição. Eles
adquiriram um vagão de trem alemão que tinha sido usado para transportar
pessoas para campos de concentração e o encheram com 11 milhões de clipes: 6
milhões para representar as vidas judias perdidas e 5 milhões para representar
as vítimas de outros grupos perseguidos.
Hoje todos conhecem o local como Memorial do Holocausto das
Crianças.
Por que COVID-19 é um lembrete sobre o valor da vida !!!!!!
A história acima é importante porque mais uma vez estamos
prestes a perder de vista o valor da vida. Nós, como aquele jovem estudante
cujo comentário deu início ao Projeto Paperclip, não estamos “vendo” o peso de
milhões de mortes.
Quando a COVID-19 começou a levar algumas pessoas ao óbito,
o número de mortes causadas nos impactou
imensamente. Em todo o mundo uma apreensão foi gerada. Todos nós ficamos com
medo quando o número atingiu 1.000 mortes. Depois de 10.000 mortes, ficamos
mais assustados. Mas enquanto marchávamo para 100.000 mortes, de alguma forma
nos importamos menos do que antes. Agora, com mais de dois milhões de mortes
causadas pelo COVID-19 em todo o mundo, vivemos nossas vidas diárias como se
nada tivesse acontecido.
Isso se torna ainda mais assustador se levarmos em conta a
população mais jovem. Imagine crescer pensando que perder dois milhões de
pessoas em menos de um ano é uma notícia normal. Para muitos, a inconveniência
do aprendizado online,ou das limitações de uma vida social pode se destacar
mais em suas memórias do que o tributo do coronavírus.
Por que um grande número de mortes nos deixa tão
entorpecidos? Por que nos importamos menos quando muitas pessoas morrem, em
comparação com quando perdemos apenas uma pessoa?
O trabalho inovador de Slovic e Västfjäll nos ensina muito
sobre como valorizamos a vida. Para simplifica : em um mundo ideal, todas as
vidas são iguais e têm o mesmo valor. Então se, por exemplo, se alguém fosse
doar dinheiro para salvar vidas, onde o número de vítimas é N e X é a quantia
em dólares necessária para salvar uma pessoa, então a resposta total que
deveria ser esperada, R seria quantificável como R = X vezes N.
A segunda forma de valor normativo da vida é quando o número
de vidas ultrapassa um limite, além do qual a sustentabilidade do grupo está
ameaçada e, como resultado, cada vida adicional salva é percebida como tendo
muito mais valor. Por exemplo, quando um animal está à beira da extinção, cada
animal dessa espécie se torna mais "valioso".
Mas não vivemos em um mundo ideal - e a maneira como
realmente respondemos é muito diferente. A evidência experimental é clara de
que não nos sentimos mais movidos por grupos maiores, independentemente do
grupo em questão.
Slovic e Västfjäll mostram que aumentar o número de vítimas
em um apelo de doação diminui drasticamente as doações.Uma única vítima
identificável recebe mais doações do que uma estatística maior.
Mesmo quando recebemos informações sobre as pessoas que
formam grupos maiores, isso não faz diferença:uma única vítima identificável
ainda recebe mais doações do que um grupo de vítimas identificáveis.
Dois modelos foram propostos para explicar essa diminuição
da empatia. O primeiro é o modelo psicológico, em que nossa compaixão
inicialmente aumenta com o número de vítimas, mas depois atinge um patamar. Se
sabemos que 6 milhões de judeus morreram no Holocausto mas depois alguém nos
corrige para dizer que, na verdade, foram 6.000.653 pessoas que morreram. Essas
653 mortes adicionais não fazem ninguém se sentir pior.
O segundo modelo é ainda mais assustador. Este modelo,
chamado de colapso da compaixão, conta uma história diferente: diz que nossa
compaixão diminui progressivamente à medida que adicionamos mais vítimas, mesmo
quando passamos de 1 vítima para 2. De acordo com este modelo, à medida que nos
afastamos de uma única vítima, nossa compaixão diminui continuamente até chegar
a zero.
Até agora, não está claro qual desses modelos é o correto.
Mas não importa o ângulo que tomemos, infelizmente, encontramos o mesmo
problema - que não somos capazes de sentir compaixão por um grande número de
pessoas.
Por que nos sentimos entorpecidos e o que fazer a respeito
Há várias explicações possíveis para isso. Talvez as pessoas
duvidem da eficácia de suas ações quando o número de vítimas é grande: se
100.000 crianças estão precisando de ajuda, de que adiantaria minha doação de $
10? Ou talvez as pessoas regulem seus sentimentos para não sentirem compaixão
quando sabem que uma doação deve ser feita porque, no fim das contas, somos
egoístas e ninguém quer se desfazer de seu dinheiro. Ou talvez nos sintamos
psicologicamente distantes de um grande número em geral; eles são abstrações
para nós, ao invés de conceitos concretos.
Caridade é uma coisa - mas agora, é sobre como conduzimos
nossas vidas diárias. Neste ponto da pandemia, esses grandes números estão
sendo colocados em conversas como qualquer outra notícia, e estamos reagindo a
eles de maneira corriqueira, como se isso não nos afetasse. Mas eles nos afetam
- e todos nós temos um papel a desempenhar na contenção do vírus.
Uma solução possível : visualização
As crianças da Whitwell Middle School nos ensinaram uma
lição importante: a capacidade de visualizar grandes números !!. Se pudermos
encontrar maneiras inovadoras de fazer isso, ainda poderemos resgatar um pouco
dessa compaixão. E já vimos isso acontecer.
Em maio de 2020, o The New York Times dedicou a primeira
página do jornal aos nomes de 100.000 americanos que haviam morrido ,até aquele
momento,vitimas da pandemia. Cada nome era seguido por uma linha do obituário.
O objetivo era lembrar às pessoas que por trás das estatísticas estão vidas de
pessoas reais, com famílias. Faziam parte da memória de alguém e mereciam ser
lembrados por quem eram, e não apenas como um número.
Outra representação nítida dessa perda veio em outubro de
2020, quando 20.000 cadeiras vazias foram colocadas no terreno de frente para a
Casa Branca. Cada cadeira representava 10 mortes. Isso foi seguido por
instalações semelhantes em vários estados dos EUA.
Conclusões finais
Para combater esses efeitos, existem coisas que podemos
fazer. A visualização é um deles. A outra é falar às pessoas sobre a
importância de pequenos esforços. A tecnologia, especialmente, nos ajuda a
fazer isso por meio de recursos como atualizações em tempo real sobre doações.
Muitos sites permitem que os doadores rastreiem projetos muito depois de terem
contribuído para eles, a fim de ver o impacto de suas ações. Essa pode ser uma
maneira de dizer às pessoas que tudo o que fazem é importante.
Se isso ajudar a mudar a forma como valorizamos a vida será uma questão para os pesquisadores, mas no contexto atual, pode apenas
nos estimular a compreender e assimilar grandes números. Isso em si é um movimento
na direção certa. O mínimo que podemos fazer neste momento é garantir que
nossos filhos não cresçam pensando que é normal perder milhões de vidas para um
vírus em um único ano.
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