o efeito Barnum

 

Derren Brown é um mentalista e ilusionista. Ele realiza shows de mágica.

Um dos seus truques mais marcantes é quando pede aos membros da plateia que desenhem o contorno de suas mãos, adicionem sua data de nascimento e coloquem um objeto pessoal, junto com o desenho da mão, em um envelope. Ele diz que fará uma leitura da personalidade deles baseada apenas nesses objetos.

Após uma pausa para realizar as leituras em outra sala, ele entrega a cada pessoa uma carta com uma descrição detalhada de sua personalidade. Normalmente, as pessoas ficam impressionadas com a precisão da análise, considerando-a extremamente acurada.

Depois de lerem os resultados, ele pede que troquem a carta com a pessoa ao lado.

Eles então percebem que todos receberam as mesmas cartas. O texto pareceu profundamente pessoal e significativo para todos eles. Pareceu assustadoramente preciso para todos eles.

A carta que Brown lhes entrega começa assim :

“ Você é uma pessoa propensa a momentos de autoanálise. Isso contrasta fortemente com a notável habilidade que você desenvolveu para parecer muito sociável, até mesmo a alma da festa; mas de uma forma que apenas convence os outros. Você tem plena consciência de que tudo isso é uma fachada.

Isso significa que você frequentemente estará em uma reunião e se verá desempenhando um papel. Se por um lado você for falante e engraçado, por outro, estará se distanciando a ponto de observar tudo ao seu redor e se sentir completamente incapaz de participar. Você ficará repassando as conversas na sua cabeça e se perguntando o que aquela pessoa realmente quis dizer quando disse isso ou aquilo — conversas às quais outras pessoas nem dariam importância “

Este truque se baseia em um fenômeno psicológico chamado efeito Barnum . Assim como Derren Brown, P.T. Barnum era um showman, um americano do século XIX cujas apresentações se tornaram sinônimo de truques e ilusões impressionantes. Cortina de fumaça e espelhos.

O efeito Barnum é um fenômeno em que as pessoas tendem a se enxergar em afirmações genéricas. Em nossas mentes, o geral se torna específico e adquire uma ressonância pessoal. Nós nos identificamos com ele. Brown usa esse artifício para mostrar como é fácil convencer as pessoas de que alguém pode ler suas mentes ou analisar suas personalidades. Algo pode parecer pessoal e verdadeiro quando, na verdade, é simplesmente mais ou menos universal.

O que realmente chama a atenção, no entanto, é a familiaridade do texto usado por Brown. É o tipo de coisa que se vê nas redes sociais todos os dias. E, também quando o assunto é autismo e TDAH.

Releia o texto de Brown e adicione "Não é só você. Você se sente assim porque é autista" no final. Ou talvez comece com "Sinais de autismo que você pode ter perdido". Poderia ser o roteiro de um vídeo viral.

Na verdade, em vez de dizerem "representar um papel" e ter uma "fachada" social, chamam isso de mascaramento. E nos comentários abaixo, você vê o efeito Barnum em ação. As pessoas dizem "Eu me sinto compreendido" e "Eu nunca tinha percebido antes que isso era autismo". Isso ressoa.

Mais adiante no texto de Brown, ele escreve isto.

"Uma olhada ao redor da sua casa revelaria uma caixa de fotos desorganizada em álbuns, remédios vencidos, objetos quebrados não descartados e anotações pessoais bastante desatualizadas. Algo relacionado a isso é a sua falta de motivação. Como você é engenhoso e talentoso o suficiente para ter bastante sucesso quando se dedica a algo, isso o incentiva a procrastinar e adiar suas tarefas."

Parece familiar?

Soa muito parecido com o que se vê TDAH nas redes sociais. Até mesmo o pequeno lembrete no final de que você não é como as outras pessoas. Você é diferente.

Brown escreveu esse roteiro para que ele ressoasse com o maior número possível de pessoas, e funciona. Mas os influenciadores estão usando o efeito Barnum de uma maneira um pouco diferente. Eles estão convencendo as pessoas a se juntarem ao seu público. Eles descrevem coisas que ressoam com milhões de pessoas, mas dizendo que isso é específico e incomum.

O efeito Barnum está acontecendo em todas as redes sociais, mas está sendo levado um passo adiante. Influenciadores digitais estão usando-o para convencer mais pessoas de que são compreendidas, de que o influenciador "as entende". E muitos deles fazem isso dizendo que o fato de isso gerar repercussão significa que você é autista. Assim como P.T. Barnum, o objetivo é atrair o público.

Da próxima vez que você vir um vídeo viralizando com o título "Cinco Sinais Pouco Conhecidos de Autismo", pergunte-se se não está presenciando o efeito Barnum. Questione-se se esses sintomas são realmente sinais de autismo ou se, na verdade, são comuns a muitas pessoas, algumas das quais podem ser autistas. Pergunte-se se coisas como "esquecer o que você veio fazer em um cômodo" ou "perder as chaves do carro" não seriam, na verdade, sinais de TDAH ou transtorno de permanência do objeto, mas apenas sinais de uma vida adulta distraída.

Por que isso importa? Histórias de vida inteiras são construídas em torno dessas afirmações genéricas. As pessoas as veem, se identificam com elas e pensam que isso significa que devem ser autistas ou ter TDAH. Isso se torna incontestável. Elas buscam diagnósticos e, muitas vezes, ficam muito chateadas se lhes dizem que não se encaixam nos critérios, então optam por se autoidentificar.

O efeito Barnum é poderoso e está por toda parte. Precisamos nos conscientizar e começar a percebê-lo, porque está mudando a forma como muitos de nós nos entendemos.

Precisamos enxergar além da cortina de fumaça