A depressão é considerada a segunda maior causa de
disabilidade no mundo afetando cerca de 350 milhões de pessoas.Ainda é pouco
entendida e , quase sempre, é associada a um estado de fraqueza moral e
fragilidade mental.Entretanto , recentes estudos demonstram que em uma parte
dos pacientes ela pode ser causada por um mau funcionamento do sistema
imunológico.
Em outras palavras : nem tudo está na mente.
O tratamento é feito com medicamentos que agiriam para
aumentar a produção de um neurotransmissor ( a serotonina) no cérebro.Mas o que
se constata é que em dois terços dos pacientes os sintomas não melhoram ou têm
uma resposta parcial.
O professor Ed Bullmore da Universidade de Cambridge
observou que nos casos onde os antidepressivos não funcionavam havia a presença
de marcadores de inflamação na corrente sanguínea dos pacientes.Em ratos ,
experiências demonstraram que injeções de proteínas inflamatórias acarretavam
apatia e inapetência.
Um efeito semelhante pode ser visto na nossa prática clínica
: no antigo tratamento da hepatite C era utilizada uma proteína chamada
Interferon.Sintomas depressivos , muitos deles bastante significativos , eram
vistos com frequência nos pacientes.Também no acompanhamento de pessoas com
Artrite Reumatóide , uma doença inflamatória crônica , observa-se um alto índice
de pacientes com depressão.
A inflamação é uma resposta comum em doenças infecciosas mas
pode ser vista no stress e em condições não saudáveis de vida.Estes estudos
estão possibilitando que , pela primeira vez , a depressão possa ser realmente
estudada de uma perspectiva biológica.Este é um passo decisivo para tratamentos
mais eficazes.
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