No romance de Haruki Murakami, Kafka on the Shore (2002),
Kafka Tamura, de 15 anos, acorda uma noite com uma jovem sentada em sua mesa.
Ela é linda demais para ser real, e Tamura decide que ela deve ser um fantasma.
Ele finge dormir, envolto em suas cobertas, enquanto o olhar dela se volta para
ele.
“Não sei por quanto tempo ela olha para mim”, escreve
Murakami. 'As regras do tempo não se aplicam aqui. O tempo se expande, depois
se contrai, tudo em sintonia com os movimentos do coração.'
Todos já experimentaram como o tempo pode se comportar de
maneira estranha em momentos de intensidade emocional. Alguns minutos se
estendem até a eternidade, ou uma hora passa com uma velocidade vertiginosa. Irena
Arslanova, uma neurocientista cognitiva da Royal Holloway, Universidade de
Londres, diz: 'Só notamos o tempo quando ele faz algo estranho.'
A pesquisa de Arslanova está começando a revelar o que
exatamente está acontecendo nesses momentos – e por quê. Em seu recente estudo na
revista ”Current Biology” , ela foca na conexão entre a experiência do tempo e
as batidas do coração. Sua descoberta : a percepção das pessoas sobre o tempo é
afetada pelo fato do coração estar em processo de contração para bombear sangue
(conhecido como sístole) ou relaxado após uma contração (conhecida como
diástole). Os resultados mostram como nossa percepção da passagem do tempo é
subjetiva e elástica; e, como notou Tamura, muitas vezes está relacionado ao
corpo, ou como ele chamou: os 'agitos do coração'.
Outras pesquisas avaliando pessoas e suas avaliações sobre
suas sensações corporais mostrarm que as experiências negativas eram sentidas
por mais tempo e as experiências positivas passavam mais rapidamente. As
pessoas também relataram que o tempo passa mais rapidamente durante eventos
emparelhados com frequências cardíacas mais altas, e pessoas que percebem
melhor seus próprios batimentos cardíacos se saem melhor em tarefas em que
precisam reproduzir quanto tempo durou algo. Mas exatamente como a percepção do
corpo e do tempo se relacionam entre si tem sido indescritível.
Ao contrário de alguns de nossos outros sentidos que
dependem de órgãos dedicados para processar informações tangíveis (por exemplo,
a maneira como nossos olhos detectam luz e nossos ouvidos detectam ondas
sonoras) a informação (estímulo) é enviada para regiões especializadas do
cérebro. Na percepção do tempo, não há órgão de detecção nem uma única área
cerebral especializada para processar o tempo. Em vez disso, podemos inferir o
tempo através da detecção de mudanças. Nossos corpos estão constantemente
passando por flutuações, como as batidas do coração ou a atividade do cérebro.
A percepção dessas flutuações pode ser o que nos dá a noção do tempo. Na
maioria das vezes, a contração e a expansão do coração e seus efeitos no tempo
se anulam. Na verdade, isso lhe dará uma noção média de tempo. Mas quando o
coração acelera e há mais contrações do que relaxamentos, isso pode levar à
sensação de que o tempo parece acelerar .
A pesquisa sobre como percebemos o tempo e sua conexão com o
corpo pode nos ajudar a entender os casos em que o sofrimento mental está
associado à distorção do tempo. Por exemplo, pessoas com depressão muitas vezes
experimentam desaceleração do tempo e, em alguns casos de transtorno de
estresse pós-traumático, momentos que ocorreram em um flash são prolongados e
revisitados continuamente. Um caminho para ajudar as pessoas a gerenciar sua
experiência de tempo pode ser através da manipulação de seu corpo.
É muito difícil mudar nossas experiências emocionais, mas na
verdade é muito fácil desacelerar nossa respiração e tentar desacelerar o
coração. Muitas terapias baseadas na atenção plena envolvem a desaceleração do
coração ao desacelerar a respiração. Meditadores experientes dizem que sua
prática faz com que o tempo desacelere, tanto durante a meditação quanto na
vida cotidiana.
Essa linha de trabalho também é um lembrete da natureza
individual de nossas experiências temporais. Na obra Untitled (Perfect Lovers)
(1991) , de Félix González-Torres , dois relógios estão pendurados lado a lado
– inicialmente acertados para a mesma hora, mas acabam perdendo a sincronia. A
peça é sobre a assincronia que inevitavelmente ocorre entre os amantes, e
também é uma metáfora adequada para a subjetividade de nossa experiência da
passagem do tempo. Em qualquer momento ou evento, a pessoa ao seu lado pode
estar experimentando uma duração mais lenta ou mais rápida do que você, em
parte por causa do que seu corpo está fazendo.
Somos criaturas corporificadas e nossos estados de
sentimento e percepção, os ingredientes essenciais para a autoconsciência,
dependem do funcionamento do corpo. Mesmo algo tão sutil como julgar a duração
de milissegundos depende do coração.
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