caracteristicas psicológicas do extremismo

 

Em um clima político polarizado, os cidadãos freqüentemente experimentam um choque de valores ao debater questões sociais urgentes. Uma questão central na psicologia política tem sido a interpretação de como as ideologias que representam esses valores conduzem a cognição, emoção e o comportamento humano.

Notavelmente, estudos de Jost em 2017 afirmam que a esquerda e a direitas diferem em seus estilos cognitivos, conforme refletido no aumento da “ mente fechada”  entre os indivíduos de direita. Nos últimos anos, entretanto, os pesquisadores têm reconhecido cada vez mais que não apenas a orientação política, mas também o extremismo político preveem significativamente as respostas das pessoas a eventos sociais e políticos.

O extremismo é definido como a medida em que os cidadãos comuns são polarizados e se identificam fortemente com perspectivas ideológicas genéricas de esquerda ou direita. Existem quatro características psicológicas do extremismo político, que não são únicas, mas são as bem apoiadas por evidências empíricas e contribuem conjuntamente para uma compreensão parcimoniosa desse fenômeno.

1.Estresse psicológico

A base desse argumento é que o sofrimento psicológico – definido como uma sensação de falta de sentido que decorre da incerteza – estimula a adesão a ideologias extremas. Esse argumento é consistente com a teoria da busca de significado : as pessoas se radicalizam pela necessidade de pertencimento e respeito ao apoiarem uma causa significativa. Podem preceder essa adesão eventos pessoais ou sociais angustiantes ( injustiças, crises econômicas, guerras) que contribuem para a busca de um senso de propósito por meio de convicções ideológicas. Embora a teoria da busca de significado tenha sido originalmente projetada para explicar o terrorismo, esses processos também contribuem para o extremismo político entre os cidadãos comuns.

Vários estudos analisam a relação entre sofrimento psicológico e ideologias políticas extremas. Em comparação com os moderados, os extremistas – tanto à esquerda quanto à direita do espectro – relatam maior ansiedade sobre seu futuro econômico. São mais desconfiados do que os moderados em relação às instituições governamentais, sugerindo expectativas angustiadas em relação a estas. O sofrimento psíquico estimula uma preferência por líderes que, além de radicais, também são orientados para o grupo. Sentimentos de angústia tornam, portanto, correntes políticas que não são apenas extremas, mas também nacionalistas, particularmente atraentes.

2. Simplicidade cognitiva

Em segundo lugar, as ideologias extremas são caracterizadas por uma percepção relativamente simplista, em preto e branco, do mundo social. Sentimentos de angústia levam a um desejo de clareza, e sistemas de crenças extremistas fornecem significado a um ambiente social complexo por meio de um conjunto de suposições diretas que tornam o mundo mais compreensível. Esses insights teóricos, portanto, preveriam uma ligação entre o extremismo político e a simplicidade cognitiva. As evidências sugerem que os extremistas veem os eventos sociais e políticos de maneira mais simples. Embora a esquerda e a direita endossassem soluções diametralmente diferentes para a crise dos refugiados na Europa (com a esquerda sendo mais inclusiva e a direita mais exclusiva) ambas acreditavam que a solução para essa crise era simples – distinguindo-se dos moderados, que acreditavam que soluções mais complexas eram necessárias . Essa simplicidade cognitiva também se reflete na tendência dos extremistas de acreditar em teorias da conspiração. Embora a esquerda e a direita tenham a mesma probabilidade de endossar essas teorias, os extremos políticos acreditam mais fortemente do que os moderados.

O extremismo político está associado a uma visão relativamente simplista do mundo social e político.

3. Excesso de confiança

A terceira característica psicológica é que os extremistas políticos confiam demais em seus julgamentos.Esse aspecto associa-se à simplicidade cognitiva. As pessoas estão mais confiantes sobre domínios de julgamento que parecem simples. Consideram suas crenças políticas superiores em uma variedade de tópicos : saúde, imigração ,ações afirmativas etc, em comparação com os moderados.

A superioridade da crença é um mau preditor do conhecimento real e prevê uma tendência para selecionar informações agradáveis, mas ignorar informações desagradáveis ​​(ou não consistentes com seus pré julgamentos) .

4. Intolerância

A característica psicológica final é que os extremistas são menos tolerantes com diferentes grupos e opiniões do que os moderados. Através dos processos combinados de simplicidade cognitiva e excesso de confiança, os extremistas podem experimentar seus julgamentos morais como absolutos e que refletem uma verdade simples e universal. Tal superioridade moral implica que diferentes valores e crenças – e os grupos de pessoas que os endossam – são considerados moralmente inferiores. Essa linha de raciocínio é consistente com as descobertas de que fortes convicções morais predizem intolerância.

A teorização anterior muitas vezes interpretou a intolerância como um fenômeno predominantemente de direita. Por exemplo, as pessoas à direita têm mais preconceito em relação às minorias étnicas do que as pessoas à esquerda. No entanto, o preconceito pode se aplicar a uma gama mais ampla de categorias sociais do que às minorias. Os resultados de diversos trabalhos destacam que as pessoas na esquerda e na direita têm preconceito em relação a grupos estereotipados associados a diferentes ideologias. Exemplos de categorias sociais sujeitas ao preconceito de esquerda incluem cristãos, empresários e militares; exemplos de categorias sociais sujeitas ao preconceito de direita incluem minorias étnicas, gays e lésbicas e feministas. Tanto para a esquerda quanto para a direita, tal preconceito é atribuível a um conflito ideológico que se baseia na suposição de que pessoas com uma identidade social diferente também têm diferentes crenças ideológicas.

A orientação política vem se tornando um preditor de intolerância pior do que se supunha. O extremismo político prevê de forma confiável a intolerância.

As quatro características psicológicas discutidas aqui sugerem que o extremismo político é alimentado por sentimentos de angústia e se reflete na simplicidade cognitiva, excesso de confiança e intolerância. Esses insights são importantes para entender como a polarização  aumenta a instabilidade política e a probabilidade de conflito entre grupos na sociedade. A confiança excessiva na superioridade moral das próprias crenças ideológicas impede a interação significativa e a cooperação com diferentes grupos ideológicos e estrutura a tomada de decisão política como um jogo de soma zero com vencedores e perdedores. Fortes convicções morais diminuem consistentemente a capacidade das pessoas de se comprometer e até mesmo aumentam a disposição de usar a violência para alcançar objetivos ideológicos. Esses processos são exacerbados pela tendência das pessoas de se expor seletivamente a pessoas e ideias que validam suas próprias convicções.E nesse ponto o poder das fontes de informação e desinformação se espalham seletivamente em câmaras de eco online de pessoas afins.

Esta análise pode nos ajudar a entender , de pelo menos três maneiras , os fenômenos políticos-culturais da nossa sociedade.

Em primeiro lugar, as características ajudam a explicar por que, ao longo do século passado, não apenas movimentos de extrema direita, mas também de extrema esquerda (por exemplo, socialismo, comunismo) prosperaram em tempos de crise. Em segundo lugar, entender a mentalidade dos extremistas em todos os cantos do espectro político é importante em tempos de polarização e retórica populista. Isso pode ajudar a explicar por que os partidos tradicionalmente moderados na Europa sofreram perdas eleitorais substanciais enquanto o apoio a partidos populistas de esquerda e direita aumentou. Em terceiro lugar,os argumentos são baseados em evidências de vários países com diferentes sistemas políticos, o que sugere que eles se aplicam tanto a sistemas bipartidários (por exemplo, os Estados Unidos) quanto a sistemas multipartidários..

É importante ressaltar que os recursos apresentados podem ter implicações sociais negativas e positivas. Muitos movimentos que já foram considerados radicais foram responsáveis ​​por importantes mudanças sociais (por exemplo, movimentos de direitos humanos).Não apenas os extremistas defensores da escravidão, mas também os extremistas abolicionistas apresentaram complexidade integrativa diminuída em comparação com pessoas consideradas moderadas na época; entretanto, poucas pessoas hoje em dia contestariam que os abolicionistas estavam moralmente certos (na verdade, requer pouca complexidade cognitiva para concluir que a escravidão é errada). As pessoas podem endossar tanto simplificações prejudiciais quanto verdades morais simples com grande confiança; além disso, a intolerância a movimentos ideológicos motivados pelo ódio (por exemplo, supremacismo branco) pode ser compatível com o progresso moral.

A analise destas caracteristicas fornecem uma perspectiva psicológica sobre o extremismo político e contribuem para uma compreensão mais completa de como a ideologia política prevê a cognição, emoção e comportamento humano.