o ar que respiramos

 Nós nunca beberíamos do mesmo copo de água que todos os nossos colegas de trabalho acabaram de beber. Mas algo muito semelhante acontece o dia todo em nossos escritórios, escolas, residências, ônibus e até aviões. O dia todo, todos os dias, ficamos sentados respirando o que outras pessoas expelem de seus pulmões (cerca de 3% do ar recem inspirado). É o equivalente respiratório de beber o refluxo de todos os outros.

Apesar do fator compartilhável, inalar a respiração de outra pessoa não é táo perigoso se ela não estiver doente. Mas, se alguém tem uma doença infecciosa viral ativa estará constantemente liberando vírus embalados em pequenos aerossóis respiratórios que se formam nas profundezas dos pulmões.

O número de patógenos inspirado depende de um fator em particular: quanto de ar fresco está entrando no ambiente. A maioria dos edifícios são mal ventilados. Em um local ideal - isto é, um projetado para trazer significativamente mais ar externo - a proporção de ar interno que vem dos pulmões de outras pessoas pode ser reduzida a um nível em que uma infecção em toda a sala seja improvável.

Ao longo do século 21, empregadores e incorporadoras de imóveis comerciais tentaram tornar os locais de trabalho mais atraentes, adicionando comodidades vistosas, como academias, cafés etc, que supostamente estimulam a criatividade e a cooperação e mantêm os trabalhadores mais felizes. Antes da pandemia do coronavírus, os designers de interiores e os profissionais de RH que decidem a aparência dos escritórios davam pouca atenção à ventilação – uma variável invisível a partir de agora importantíssima. A nova comodidade legal não será uma mesa de sinuca. Será algo que deveríamos ter tido o tempo todo – ar puro.

Pesquisas já demonstram como o ar interno afeta a cognição e outros aspectos do bem-estar humano.A contaminação de um ambiente nos colocou na situação em que estamos agora: uma pandemia global causada por um vírus respiratório que se espalha quase que exclusivamente em ambientes fechados.

Nossa falta de atenção ao ar que respiramos dentro de casa parece imprudente em retrospectiva. A humanidade fica mais tempo agora em ambientes internos. Os americanos passam 90% de suas vidas dentro de casa . Você respira 6.000 vezes em seu local de trabalho em um dia normal. Nos últimos 100 anos, os seres humanos obtiveram ganhos surpreendentes em saúde pública, concentrando-se nos conceitos básicos de água potável, segurança alimentar e saneamento. Mas, os governos não priorizaram a qualidade do ar que a maioria das pessoas respira. Como afirma uma regra básica da toxicologia, a dose faz o veneno. Ao reduzir a dose de coronavírus que as pessoas eventualmente inalem, níveis mais altos de ventilação e filtragem poderiam ter evitado grande parte da disseminação do sars cov 2. No entanto, com exceção dos hospitais, a maioria dos edifícios não foi projetada para limitar a propagação de doenças infecciosas. Em vez disso, arquitetos nas últimas décadas projetaram edifícios e seus proprietários os operaram, com o objetivo de torná-los herméticos. Essa mentalidade ajudou na eficiência energética, mas tem a desvantagem distinta de concentrar poluentes internos – não apenas os de nossos pulmões, mas também os quimicos que emanam de cadeiras, tapetes, agentes de limpeza e produtos de higiene pessoal. Como resultado, estávamos vivendo e trabalhando em uma era de construção doentia antes mesmo da chegada do coronavírus.

Um estudo bem elucidativo mostrou que em um ambiente de laboratório rigidamente controlado, as pessoas se saíram notavelmente melhor em tarefas cognitivas quando o dióxido de carbono compunha cerca de 600 partes por milhão do ar que respiravam do que quando compunha cerca de 1.000 partes por milhão. (O CO 2 em ambientes fechados vem principalmente da exalação humana e, portanto, é uma medida útil; quanto menor o nível de CO 2 , melhor a ventilação.) .Também se avaliou como a exposição de curto prazo a uma categoria de pequenas partículas transportadas pelo ar chamado PM2.5 afetou a função cognitiva humana. PM2.5 – o nome refere-se a partículas com menos de 2,5 mícrons de diâmetro – vem de fontes como usinas de energia, carros e incêndios florestais e normalmente é considerada um poluente externo. Mas os poluentes do ar externo penetram dentro de casa. E como ficamos mais tempo dentro de casa do que fora, respiramos mais poluição do ar dentro de casa do que externamente. 

Algumas dessas descobertas podem parecer contraditórias: trazer mais ar externo deveria ser bom para a cognição, mas o ar externo é poluído com partículas que prejudicam a cognição. É aí que entra uma filtragem melhor. Edifícios com altos níveis de filtragem tinham cerca de 40% menos PM2,5 em ambientes fechados. Ao capturar poluentes antes que as pessoas precisem respirá-los, os edifícios podem oferecer às pessoas os benefícios do ar externo sem as desvantagens.

Além de ajudar a acabar com a pandemia, uma melhor ventilação e filtragem nos tornará mais saudáveis ​​e produtivos. O mundo finalmente precisa prestar atenção ao ar interno.