pandemia da patologização

 

Em todo o Ocidente, a saúde mental dos jovens está se deteriorando. Mais do que qualquer geração anterior, eles expressam sentimentos de desespero e desesperança, e estão sendo diagnosticados com transtornos mentais em um ritmo sem precedentes. Uma análise dos dados sugere que esta crise de saúde mental é um sintoma de uma sociedade com mau funcionamento, que está deixando as pessoas doentes ao ensiná-las a se sentirem doentes.

No dados da pandemia de Covid, existem sinais de uma pandemia muito mais estranha. Sabemos que a Covid pode levar a uma série de complicações de longo prazo, conhecidas coletivamente como Covid longa, e como homens e idosos sofrem mais complicações da Covid, esperamos que os sobreviventes da Covid com maior probabilidade de relatar Covid longa sejam homens mais velhos. Mas não é assim.

De acordo com uma pesquisa do US Census Bureau , as mulheres têm quase duas vezes mais chances do que os homens de relatar ter Covid longo, enquanto os transgêneros têm significativamente mais chances de fazê-lo do que todos os outros. Enquanto isso, um estudo alemão concluiu que “há evidências acumuladas de que meninas adolescentes correm um risco particular de sintomas prolongados” .

Dado que a Covid tende a afetar mais os homens do que as mulheres, por que a Covid longa afetaria mais as mulheres do que os homens? E dado que as complicações da Covid são extremamente raras nos jovens , por que as adolescentes seriam desproporcionalmente afetadas pela longa Covid? Por fim, por que o longo Covid afetaria mais as pessoas transgênero?

A resposta está no fato de que a Covid não é um fenômeno estritamente físico. Um estudo com quase dois milhões de pessoas publicado na Nature descobriu que as pessoas que relataram três ou mais sintomas de Covid longa incluíam 4,9% das pessoas confirmadas como tendo Covid e 4% das pessoas sem evidência de ter tido Covid. Portanto, relatórios de Covid longo não são indicadores confiáveis ​​​​de uma infecção anterior por Covid.

Na verdade, o problema se correlaciona tanto com transtornos de humor quanto com a própria Covid. Um estudo descobriu que pessoas propensas a ansiedade e depressão antes da infecção tinham 45% mais chances de desenvolver Covid longa, e o estudo da Nature descobriu que ter ansiedade e depressão antes da infecção quase dobrou a chance de relatar Covid longa após a infecção. Isso ajudaria a explicar por que mulheres e pessoas trans estão relatando sintomas de forma desproporcional: esses dois dados demográficos têm taxas particularmente altas de ansiedade e depressão.

Mas por que exatamente os transtornos de humor aumentariam a probabilidade de ocasionar os sintomas pós Covid ? Alguns especialistas especularam que o estresse pode afetar a resposta inflamatória do sistema imunológico levando a infecções mais graves. No entanto, um estudo da Turquia não encontrou correlação entre ansiedade ou depressão e resposta inflamatória ao Covid. Uma explicação muito mais provável é que, como os sintomas dos transtornos de humor se sobrepõem aos da Covid longa, as pessoas confundem angústia com os efeitos colaterais da infecção viral.

A tendência das pessoas de diagnosticar erroneamente seu desespero como um distúrbio médico pode ser observada muito além desta situação clínica. Considere o aumento de relatos de disforia de gênero. Entre 2012 e 2022, o número de adolescentes encaminhados ao Gender Identity Development Service (GIDS) do NHS por disforia de gênero aumentou em mais de 2.000% . Se o aumento fosse simplesmente devido à diminuição do estigma em torno de ser trans, esperaríamos que um número proporcional de ambos os sexos e todas as idades se declarasse trans, mas o aumento foi impulsionado quase exclusivamente por jovens e mulheres natas .

O grupo que está relatando desproporcionalmente disforia de gênero - meninas adolescentes - é o mesmo grupo demográfico considerado no estudo alemão como desproporcionalmente em risco de Covid longa. É também o grupo, além das pessoas trans, considerado de maior risco para transtornos de humor. Então, novamente, parece que muitos jovens, especialmente meninas, estão confundindo a angústia geral com outra doença.

E não são apenas os relatos de disforia de gênero que se multiplicam entre os jovens. Aumentos ocorreram para transtorno depressivo maior , transtorno de déficit de atenção , transtorno obsessivo-compulsivo , transtorno de ansiedade social , transtorno de ansiedade generalizada , transtorno do espectro do autismo e vários transtornos alimentares . Parece que os jovens e seus médicos estão cada vez mais vendo problemas pessoais como distúrbios médicos – estamos enfrentando uma “pandemia de patologização”.

Mas por que tantas pessoas confundem tristeza com doença? Para começar, é da natureza humana procurar causas únicas para problemas complexos. O hábito do médico de atribuir todos os sintomas de um paciente a apenas um diagnóstico levou à formulação da máxima de Hickam, que afirma: “Um homem pode ter quantas doenças quiser.” Da mesma forma, é tentador procurar uma razão clara e simples para as pessoas culparem seus problemas por um único distúrbio, mas fazer isso seria cometer o mesmo erro que elas. A patologização pode ter quantas causas quiser.

Uma causa pode ser a cibercondria, o fenômeno pelo qual as pessoas pesquisam ansiosamente sintomas no Google e, devido ao viés de confirmação, ignoram aqueles que não se aplicam a elas enquanto se concentram naqueles que se aplicam, até que se convençam de que têm o distúrbio sobre o qual estão lendo. . Outra causa pode ser o contágio social, pelo qual o pânico se espalha pelo poder da sugestão. De acordo com um estudo do Reino Unido , adolescentes que relataram pais sofrendo de Covid longa tinham quase duas vezes mais chances de relatar sintomas prolongados de Covid, independentemente de terem realmente tido Covid.

Sabe-se que os contágios sociais tendem a afetar mais as meninas do que os meninos, uma disparidade que provavelmente é exacerbada pelo fato de as meninas usarem mais as redes sociais do que os meninos. Mas o problema com o contágio social como explicação é que é um como, não um porquê; oferece um meio sem motivo.

Alguns tentaram discernir um motivo. Uma delas é que as meninas estão tentando escapar de ideais inatingíveis de feminilidade. A corrida armamentista de cirurgia plástica e filtros de beleza do Instagram faz com que os corpos naturais pareçam feios em comparação, e essa “dismorfia de selfie” pode levar à ansiedade e à depressão, bem como a sintomas de disforia de gênero, já que as meninas púberes ficam desesperadas para desafiar a metamorfose de seus corpos em objetos sexuais. Mas essa explicação não lança muita luz sobre o surgimento de condições como Covid longa, autismo e transtorno obsessivo-compulsivo. No entanto, um mergulho mais profundo nos dados sim.

Quando incluímos a política nos dados de saúde mental, fica claro que não se trata apenas de gênero. Uma pesquisa Pew de 2020 com mais de 10.000 americanos descobriu que os autodenominados liberais de 18 a 29 anos eram mais propensos do que os autodeclarados conservadores da mesma idade a relatar problemas psicológicos. Eles também tinham duas vezes mais chances de dizer que já haviam sido diagnosticados com um distúrbio de saúde mental. Além disso, aqueles que eram “muito liberais” eram mais propensos do que aqueles que eram apenas “liberais” a relatar problemas de saúde mental. O grupo com maior probabilidade de relatar problemas de saúde mental foi o das mulheres liberais brancas, alarmantes 56% das quais relataram ter recebido um diagnóstico de doença mental.

Crucialmente, o controle da visão de mundo reduziu consideravelmente a diferença de gênero: homens liberais eram mais propensos a relatar problemas de saúde mental do que mulheres conservadoras. Parece, então, que a epidemia de saúde mental entre meninas e mulheres jovens está associada à tendência de terem uma mentalidade mais liberal de esquerda do que meninos e homens jovens – uma diferença que está se tornando mais pronunciada com o tempo.

A cultura liberal de esquerda de hoje ensina aos jovens que seus problemas não são culpa deles, mas o produto de vários problemas além de seu controle. Esses problemas podem ser sociológicos – capitalismo tardio, racismo sistêmico, patriarcado – mas cada vez mais são médicos. Um exemplo comum é “trauma”, um termo psiquiátrico que se tornou uma justificativa instintiva para tudo, desde crimes de rua até o silenciamento de opiniões opostas no campus. É uma palavra tão usada que até os médicos temem que tenha perdido o significado. A maioria das pessoas, no entanto, fica feliz em ter suas falhas pessoais atribuídas a questões médicas, porque isso as isenta de responsabilidade. Não é sua culpa que você tenha atacado violentamente, você tem um trauma. Não é sua culpa que falta energia, você tem muito Covid. Não é sua culpa se você odeia sua aparência, você tem disforia de gênero.

A patologização também é uma forma eficaz de fabricar simpatia.

Nas redes sociais, os jovens liberais agora se envolvem em “pesca triste”, uma espécie de Síndrome de Munchausen digital, em que as pessoas fabricam doenças por pena e influência; alguns fingem múltiplas personalidades. O poder dos transtornos de saúde mental para atrair a atenção online os transformou em acessórios de moda, peculiaridades para ajudar as crianças a se destacarem da multidão e até aumentar seu apelo de namoro .

Infelizmente, esses distúrbios não são apenas rótulos inofensivos; a patologização intencional por influenciadores está causando patologização não intencional entre os espectadores. Relatórios falam de meninas adolescentes desenvolvendo repentinamente “tiques TikTok” depois de assistir a vídeos. Outros falam de adolescentes apresentando múltiplas personalidades depois de assistir a vídeos de pessoas que afirmam ter transtorno dissociativo de identidade. Como a atomização torna as pessoas mais desesperadas por simpatia e a competição as torna mais desesperadas por atenção, é provável que a pesca triste e suas consequências só piorem.

Mas, por mais perturbador que tudo isso seja, a cultura de vitimização não é a única força por trás da pandemia de patologização. Foi auxiliado por uma indústria médica que tem seus próprios incentivos para exagerar a prevalência de transtornos mentais. Em seu livro Medical Nemesis , de 1974, o filósofo austríaco Ivan Illich descreveu o processo de “medicalização”, a tendência dos médicos de recategorizar os problemas cotidianos como questões médicas. Illich explicou que os médicos se concentram em procurar a doença, não a saúde, e essa busca obsessiva, mediada pelo viés de confirmação, os leva a ver gradualmente cada vez mais coisas como doentes.

A capacidade dos médicos de ver com precisão os sintomas que procuram é facilitada pelo aumento do conceito , a tendência de as definições de distúrbios se expandirem gradualmente para abranger mais pessoas. O aumento nos diagnósticos de autismo, por exemplo, pode ser amplamente atribuído a uma ampliação diagnóstica do espectro do autismo. A fluência do conceito é uma instância do princípio Shirky, que afirma: “As instituições tentarão preservar os problemas para os quais são a solução”. O motivo geralmente é financeiro; o número de gestações que requerem cesarianas aumentou gradualmente porque esse método de parto é mais lucrativo. Da mesma forma, se você está simplesmente triste, as empresas médicas não podem monetizá-lo, mas se sua angústia for reclassificada como, digamos, disforia de gênero, essas empresas podem vender bloqueadores de puberdade ou procedimentos cirúrgicos

Portanto, temos uma indústria médica que é financeira e ideologicamente motivada a exagerar a prevalência da doença, e temos uma cultura de vitimização que encoraja as pessoas a se verem oprimidas por coisas que não podem controlar. No meio disso, temos pessoas comuns tentadas a colocar a culpa de seus problemas em questões médicas em prol de respostas fáceis. Essas três entidades juntas formam um sistema que se reforça mutuamente.

O falecido filósofo Ian Hacking, em seu livro Rewriting the Soul, detalha como no século 20, a imprensa, o público e a indústria médica operaram em conjunto para criar novas formas de loucura a partir de meras fofocas. Antes de 1970, quase não havia casos de transtorno de personalidade múltipla (agora conhecido como transtorno dissociativo de identidade), mas depois que um caso foi bem divulgado pela mídia, muitas pessoas começaram a usar o conceito de personalidades múltiplas para entender seus próprios problemas. , conformando-se - intencionalmente ou não - aos sintomas oficiais do distúrbio. Quando os médicos especularam que as pessoas podem inventar múltiplas personalidades para lidar com o abuso sexual infantil, as pessoas começaram a inventar múltiplas personalidades para lidar com o abuso sexual infantil. Alguns até se "lembraram" de repente de terem sido abusados ​​sexualmente, embora o conceito de memórias reprimidas não tenha base de fato.. Inicialmente, os pacientes relataram ter duas ou três personalidades. Dentro de uma década, o número médio foi de 17 .

Assim, os relatos dos pacientes influenciaram os diagnósticos dos médicos, e os diagnósticos dos médicos, por sua vez, influenciaram os relatos dos pacientes. Os critérios diagnósticos tornaram-se prescritivos e também descritivos; eles diziam aos pacientes como eles deveriam se sentir e agir. Hacking chamou esse ciclo de reforço mútuo de “efeito de loop”, e provou ser tão poderoso que transformou alguns casos isolados em uma epidemia. Um efeito de loop semelhante, facilitado pelas mídias sociais, parece estar impulsionando o aumento de relatos de doenças mentais hoje. Isso é um problema porque uma doença imaginária pode causar uma doença real.

Parece, então, que a rápida liberalização e medicalização dos jovens, possibilitada pelas mídias sociais, prejudicou sua autoconfiança e resiliência a contratempos. Muitos adolescentes subsequentemente ficam presos em um ciclo em que sentem angústia, patologizam-na, causando mais angústia, levando a mais patologização e angústia, que eventualmente se transformam em ansiedade e depressão. O aumento dos diagnósticos, portanto, não é apenas uma ilusão causada pela medicalização; a sociedade está ensinando as crianças a se sentirem impotentes e sem valor, o que está causando disfunções reais. Este é o maior perigo da pandemia de patologização: a crença na própria doença é autorrealizável. É uma doença não de qualquer órgão do corpo, mas da própria esperança, e prejudica sua vítima ao incapacitar seu potencial de se recuperar de tudo o mais.