Os dados mais recentes que estimam o risco de pessoas idosas
apresentarem doença mais grave ou óbito pelo Covid acabam de ser publicados na
revista Lancet Infectious Diseases: o vírus tem uma taxa de letalidade de cerca
de 13.4% em pessoas com mais de 80 anos,comparada com 1.25% para a idade de 50
anos e 0.3% para indivíduos ao redor dos 40 anos.
O ponto divisório seria os 70 anos.Apesar de uma taxa de
mortalidade de 4% aos 60 anos o dobro é visto ( 8.6%) aos 70s.
A ciência vem buscando respostas para essa categorização.
Isto começa com as chamadas condições pré existentes : dados
da China demonstram que as comorbidades aumentam dramaticamente o risco de
morte.Mas as doenças crônicas não são só contribuintes mas também uma marca da
idade biológica e declínio da imunidade.
Não é só a idade cronológica que determina como será o
desfecho da infecção.Ter múltiplas patologias crônicas e fragilidades (de todos
os aspectos) são fatores muito importantes.Uma pessoa de 80 anos de vida
saudável pode ser mais resistente do que outra de 60 repleta de doenças
crônicas.Uma questão fundamentada no status imunológico.
O estudo afirma que o índice de fatalidade com o Covid — incluindo
os pacientes que não desenvolvem sintomas — é de 0.66%. Comparando : mais de 30
vezes o índice de mortalidade do Influenza H1N1 na pandemia de 2009
A possibilidade de pacientes com Covid-19 que desenvolvem
sintomas importantes e que requerem hospitalização,especialmente para suporte
ventilatório, também se eleva com a idade.Em pacientes acima de 80 anos a taxa
foi de 18.4% .Aos 60 anos, 12%..pacientes na década dos 30 anos , 3.4% de risco
e cerca de 1.1% para pessoas com idade próxima aos 20 anos.Novamente o pnto
divisório ficou entre os 40 anos e 50 anos( 4.3% no primeiro e 8.2% no segundo
caso).
Esses dados nos ajudam a compreender o porque da situação
desastrosa da Itália.A média de idade do país é de 47 anos ( a mais alta da
Europa) e 23% da população tem mais de 65 anos.A taxa de mortalidade geral pelo
Covid é de 7.2%.Cerca de 38% dos casos têm sido encontrados em pessoas com 70
anos ou mais (comparados com 12% na China).
A imunossenescência , uma queda do sistema imune,é a
explicação geral para os riscos nos idosos.A imunologia tem identificados
alguns modos específicos que modificam a resposta de defesa com o passar da
idade.Geralmente,essas pessoas não reagem bem contra microorganismos que já
entraram em contato.Podemos chamar de crepúsculo da imunidade.
Nós nos defendemos contra vírus e outros patógenos de dois
modos : um primeiro “exército de defesa,chamado leucócitos,ataca os organismos
invasores dentro de minutos a horas e um segundo mecanismo,anticorpos e células
T,surge depois
Com o avanço da idade,o nosso organismo diminui a produção
de células T,que preparam a resposta boa contra os vírus.E isso não acontece nos
idosos somente.Uma glândula chamada timo,na puberdade,produz 10 vezes menos
linfócitos T do que nas crianças menores.Na idade de 40 a 50 anos,outra queda
de 10 vezes menos.
Essa depleção de células T acaba por deixar,gradativamente ,
o nosso corpo carente de defesas específicas e inadequadamente preparado para
uma defesa inédita , ou seja,contra um organismo que não tenhamos ainda entrado
em contato.Por exemplo,o Covid 19.
Outra interessante situação acontece também com o avanço da
idade.Uma espécie de afastamento das células T do campo de batalha.Outras células
reconhecem os invasores e disparam armas para destruir tanto quanto possível um
vírus,por exemplo.
O produto final pode ser a liberação de proteínas
inflamatórias (citocinas) em excesso que causam uma intensa reação tecidual
prejudicial ao funcionamento do órgão atingido.Isso explica as alterações
significativas vistas na pneumonia grave que podem acontecer na infecção pelos
coronavírus
Interessante que as citocinas têm uma variação de acordo com
o sexo.
Um recente estudo mostrou que homens idosos tem maior propensão de
produzirem citocinas do que mulheres da mesma idade.Vemos esse efeito na diferença
de mortalidade entre os sexos.Mais idosos do sexo masculino estão sendo
vitimados pelo Covid 19.
Infelizmente existe a possibilidade de que se o vírus
continuar a circular,pacientes idosos que já tiveram a infecção podem não
adquirir imunidade contar uma nova exposição.