18 milhôes de mortes

 

Mais de 6 milhões de pessoas morreram de COVID-19 em todo o mundo, de acordo com contagens oficiais . Mas o número mais abrangente, registrando mortes direta ou indiretamente atribuíveis ao COVID-19, pode ser três vezes maior, de acordo com um novo estudo publicado na revista Lancet .

Essas 18,2 milhões de pessoas representam o que os epidemiologistas chamam de “ excesso de mortes ” ou o número adicional de pessoas que morreram em um determinado período – neste caso, 1º de janeiro de 2020 a 31 de dezembro de 2021 – em comparação com o número que seria esperado morrer no mesmo período de tempo no passado. O novo estudo baseou-se em dados de 74 países que rastrearam o excesso de mortes e usaram modelos de computador para extrapolar esses números para outros 191 países em todo o mundo.

Para entender aproximadamente as mortes em excesso causadas pela COVID-19, os pesquisadores compararam as mortes relatadas nos 74 países em 2020 e 2021 com 11 anos de dados anteriores. Em média, 80% das 18,2 milhões de mortes além do esperado foram listadas nos atestados de óbito como sendo causadas pelo COVID-19. Os outros 20% eram de causas múltiplas, como condições crônicas como diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares, mas os pesquisadores determinaram que elas também estavam relacionadas à COVID-19. Culpar um ataque cardíaco pode parecer um fato tendencioso , mas os pesquisadores determinaram que não havia outra razão para o aumento de mortes cardiovasculares e outras em 2020 e 2021, exceto por hospitais sobrecarregados, medo de contrair o vírus que impediu pessoas de fazerem visitas regulares a médicos para cuidar de suas condições crônicas e outros obstáculos relacionados à pandemia. O excesso de mortes entre os idosos, uma população especialmente vulnerável aos piores efeitos do vírus, era mais provável de ter sido causado pelo COVID-19 do que entre outras faixas etárias.

A geografia fez uma enorme diferença para populações que corriam maior risco de morrer da COVID-19. Vários países – incluindo Islândia, Austrália, Cingapura, Nova Zelândia e Taiwan – tiveram uma redução no total de mortes no período de dois anos estudado em comparação com períodos semelhantes no passado. Isso provavelmente foi diretamente relacionado a protocolos de bloqueio eficazes que levaram a taxas mais baixas da infecção pelo Sars-cov 2  e de outras doenças infecciosas como a gripe, dizem os pesquisadores. Essas medidas pandêmicas também provavelmente reduziram as taxas de mortes devido a ferimentos,acidentes que podem ter ocorrido fora dos limites mais seguros de casa.

Mas os números foram terríveis em outros lugares. As regiões mais atingidas do mundo foram o Sul da Ásia, Norte da África, Oriente Médio e Europa Oriental. Por país, o maior número de mortes em excesso ocorreu na Índia , com 4,07 milhões de mortes; os EUA, com 1,13 milhão; Rússia, com 1,07 milhão; México, com 798.000, e Brasil com 792.000.

Parte do motivo pelo qual esses países ocupam o primeiro lugar é simplesmente por causa de suas altas populações. Uma medida mais precisa do número de vítimas da pandemia, país a país, é o número de mortes em excesso por 100.000 pessoas. Medidos dessa forma, os cinco países ou regiões mais atingidos foram a Bolívia, com 735 mortes a mais por 100.000 pessoas; Bulgária, em 647; Eswatini, na África Austral, com 635; Macedônia do Norte, com 584; e Lesoto, em 563.

Os autores do artigo tiveram o cuidado de eliminar fatores de confusão que não tinham nada a ver com a COVID-19. Por exemplo, o modelo que eles construíram excluiu mortes potencialmente relacionadas a desastres naturais como ondas de calor – como a que atingiu a Europa em julho e agosto de 2020. Por outro lado, eles incluíram dados que mostraram um aumento nas mortes por opioides em algumas partes do mundo, como nos EUA que está ligada ao isolamento pandêmico e à queda no acesso a tratamentos para dependentes químicos.

Os esforços de vacinação também foram prejudicados, especialmente entre crianças no mundo em desenvolvimento, o que pode ter levado a um aumento de doenças infecciosas evitáveis. Em todo o mundo, os impactos emocionais e psicológicos do medo e isolamento  podem ter impactado por meio de um aumento da depressão e de outras condições psiquiátricas. Existem evidências convincentes de que as taxas de ansiedade e depressão aumentaram durante o período da pandemia, o que pode levar ao aumento das mortes por suicídio.

O estudo tem suas deficiências, principalmente porque os 74 países nos quais os dados sobre mortalidade são confiáveis representam apenas 38% das 191 nações incluídas no documento em geral. Nenhum modelo de computador é perfeito e atribuir cada uma das 18,2 milhões de mortes em excesso em 2020 e 2021 à pandemia pode ser um exagero. Ainda assim, 18 milhões de mortes adicionais ocorridas durante uma pandemia são difíceis de explicar de outra maneira. A COVID-19 pode não ter sido a causadora de todas as vidas perdidas, mas certamente levou uma grande parte. A maioria desses 18,2 milhões de pessoas não teria morrido se não fosse a pandemia.

ocaso das idéias

 

Nesse mundo do excesso de informações, não existem ideias, assim como não existem no tremendo fluxo de dados da internet, porque as ideias sempre foram perigosas. São elas que podem dar sentido à realidade e às vidas, são bússolas para desnudar as opressões.

Em uma entrevista recente, o filósofo alemão nascido na Coreia do Sul, Byung-Chul Han, observou: “Estamos muito bem informados, mas de alguma forma não podemos nos orientar”. Seus argumentos sobre as consequências sociais do excesso de informações que sofremos já haviam sido apontados em seu livro Infocracia, publicado um ano atrás.

Han atribui boa parte dos problemas que sofremos como sociedade à informatização. Diz que o ego narcisista voltado para dentro “é a causa da desintegração social”, já que tudo o que une e conecta está desaparecendo, neutralizando a possibilidade de nos considerarmos uma única sociedade. A conclusão é que não há mais narrativas comuns que unam as pessoas.

A verdade é diferenciada da informação. A segunda é centrífuga e destrói a coesão social, ao passo que a narrativa verdadeira a mantém unida. A verdade ilumina o mundo, ao passo que a informação vive da atração da surpresa porque gera uma sucessão de “momentos fugazes” que têm o poder de obscurecer a realidade e deformar, em vez de informar.

Pode-se dizer que isso não é novo, mas o resultado de meio século de crescente posicionamento das tecnologias da informação no centro de nossas vidas. O físico austríaco Fritjof Capra complementa o filósofo alemão, conforme explica nesta frase: “A informação é apresentada como a base do pensamento, enquanto que, na realidade, a mente humana pensa com ideias, não com informações”

Theodore Roszak, em “ O culto da informação: tratado sobre alta tecnologia, inteligência artificial e a verdadeira arte de pensar”, publicado em 1986, traz uma conclusão importante: “As ideias são padrões integradores que não derivam da informação, mas da experiência”.

Por isso, todo o empenho do sistema com nossos jovens consiste em obstruir suas experiências de vida e submetê-los a um bombardeio constante de informações que não contribuem para nada, mas criam uma gigantesca nuvem de confusão. O consumismo, essa mutação antropológica, é sua principal janela para o mundo, exceto, é claro, a tela de seus aparelhos informáticos.

Sem ideias e sem experiência vital, a humanidade naufraga rumo ao abismo, justamente no momento mais crítico que se tem memória, ao menos desde a Peste Negra (1347-1353), origem remota do capitalismo. Agoniar-nos com informações e bloquear as ideias é lucro para o sistema, por isso temos que pensar o uso que os de cima fazem da Internet como uma grande política contrainsurgente. Em contrapartida, os progressismos usam e abusam da comunicação para oferecer uma narrativa de suas supostas virtudes, nunca para dialogar em pé de igualdade com as pessoas comuns. Reproduzem a relação sistêmica sujeito-objeto que dizem combater, colocando seus próprios eleitores na condição de receptores passivos de seus discursos.

Para proteger a integridade de suas comunidades, os Guarani Mbya de muitas aldeias regulam os horários de conexão à internet, para que seus filhos e filhas não fiquem indefesos diante da avalanche de dados que não podem ordenar, nem hierarquizar. Desse modo, recusam-se a se expor ao poder desorganizador das redes sociais.

a incerteza

 

A mecânica quântica nos diz que dentro do materialismo – a ideia de que nada existe exceto a matéria e seus movimentos – existem incertezas que não derivam de nossa ignorância, mas são fundamentais para a matéria e as leis que a regem. Nessa visão, a incerteza é uma característica inextirpável de nosso mundo físico.

Isso pode ser algo um tanto frustante para estudantes de graduação. Muitos deles receberam a mensagem de que ciência é sinônimo de materialismo e materialismo é sinônimo de certeza. Reconhecer que a incerteza é uma característica essencial do Universo nos deixa confusos.

Sempre estamos pensando sobre a relação entre as propriedades da matéria e a certeza, e o grau em que uma compreensão quântica do mundo poderia injetar subjetividade e incerteza. Immanuel Kant não questiona se as coisas existem.A filosofia kantiana aborda o grau em que as coisas podem ser conhecidas e também o grau em que podemos dizer mais sobre elas do que as simples aparências. Na sua visão, as coisas nunca serão libertadas da incerteza porque nunca as percebemos em si mesmas. Nós as notamos através de nossos sistemas perceptivos. A aparência para Kant, então, não nega a existência da coisa.

O antigo filósofo grego Demócrito pregou o evangelho: 'Por convenção, doce é doce, amargo é amargo, quente é quente, frio é frio, cor é cor; mas na verdade existem apenas átomos e o vazio.' Mas, devido à maneira como a ciência é ensinada, as pessoas costumam ter uma representação errônea do mundo atômico.O célebre físico Richard Feynman prôpos a sua hipótese atômica: 'todas as coisas são feitas de átomos - pequenas partículas que se movem em movimento perpétuo, atraindo-se quando estão a uma pequena distância, mas repelindo-se ao serem espremidas umas nas outras.' Essa hipótese simplifica demais os átomoss e, assim, as incertezas quânticas permanecem escondidas debaixo do tapete, mas tem amplo poder explicativo para física, química, biologia e tudo mais.

Em contraste com a hipótese atômica podemos abordar uma resposta desconstrucionista: 'Ontologia é ideologia.' Este slogan afirma que a realidade do mundo (ontologia) é muito complexa, imensa e escorregadia para a mera linguagem. Portanto, quaisquer afirmações metafísicas, incluindo afirmações científicas, sobre o que é 'realmente real' são necessariamente 'apenas ideias'. Esse negacionismo ontológico faz explodir a cabeça dos materialistas metafísicos, como a maioria dos cientistas.

O bóson de Higgs mostrou que a configuração da matéria tinha primeiro que ser imaginada bem antes que pudesse ser provada.O bóson de Higgs foi uma revelação, e não no sentido de uma 'partícula de Deus' como ficou popularmente conhecido. Primeiro, Peter Higgs levantou a hipótese da existência de tal campo mais de 20 anos antes que qualquer evidência empírica pudesse ser entregue. Tinha que ser imaginado primeiro. Em segundo lugar, se a matéria adquire sua massa por meio desse bóson de Higgs, então a matéria é uma entidade dinâmica, uma interação. Um processo não é uma coisa!

Albert Einstein disse que a matéria era uma forma de energia, mas o que permitiu que a matéria tomasse forma e por que essa ideia aparentemente simples e básica é tão difícil de entender? Por que Michael Faraday, que inventou o gerador elétrico, mudou de ideia sobre um campo magnético: movendo o campo de um conceito teórico para uma coisa real? Uma vez que ele fez essa mudança, como ele poderia provar sua coisificação? Ele o fez mostrando que tinha duração ao longo do tempo.

Alguns autores como Jerome McGann e Clifford Siskin haviam submetido a imaginação humana a uma crítica implacável: desprezando-a como escapismo, uma negação completa de realidades como as revoluções industrial e francesa. Mas se a matéria tivesse que ser imaginada, e se Faraday tivesse que imaginar como provar que o campo magnético é uma coisa, então tanto a imaginação quanto a matéria estariam repletas de muito mais incerteza do que imaginam os críticos de hoje. O posicionamento da matéria de um lado e a imaginação escapista do outro era uma convicção dos críticos atuais, não dos escritores da época. O bóson de Higgs mostrou que a configuração da matéria tinha primeiro que ser imaginada bem antes de poder ser provada. O poeta e artista William Blake, que ilustrou livros científicos e médicos, estava certo quando afirmou 'O que agora está provado foi apenas imaginado.' Seu ponto era que a prova era tardia e um conjunto muito menor de coisas do que a imaginação cria.

Devemos ter cuidado ao afirmar um certo exagero da ciência e a proliferação do cientificismo, uma crença de que o método científico produz o único conhecimento útil e uma superestimação da objetividade e do determinismo possíveis dentro de sistemas complexos. A teoria quântica revela que a matéria carrega uma incerteza que mina o determinismo ingênuo que tanto os oponentes quanto os adeptos do materialismo às vezes afirmam.Temos que dinamizar a incerteza inerente e a indeterminação do emaranhamento , contextualidade e outras formas de estranheza quântica.São ferramentas, não oponentes.A mecânica quântica impõe uma linha tênue entre epistemologia e ontologia, entre sujeito e objeto e, portanto, a incerteza é novamente inevitável.Mesmo sistemas físicos determinísticos e sistemas lógicos dedutivos podem ser praticamente imprevisíveis, causalmente ambíguos e geralmente ininteligíveis e ininterpretáveis.

Longe de ser algo a se evitar, a incerteza torna decisões reais e, portanto, uma criatividade real possível.

Psicólogos como Arie Kruglanski sugerem que a incerteza está na raiz de muitos maus comportamentos: autoritarismo, intolerância à ambiguidade e dogmatismo. Os enormes níveis de incerteza de hoje – mudança climática, inflação, a quase impossibilidade de objetivos sociais compartilhados, a polarização desenfreada tornando a moderação política muito difícil – realmente trouxeram à tona o que há de pior em nós. No entanto, se a incerteza é uma característica do mundo, e não apenas uma história sobre os limites do conhecimento humano, é melhor encontrarmos maneiras melhores de enfrentá-la. Compreender a incerteza como uma característica inerradicável do mundo, como fazem muitos físicos, torna a incerteza não nossa culpa e não apenas um problema sobre o conhecimento humano

Existencialistas desde Søren Kierkegaard insistem que a incerteza está no cerne da liberdade. Longe de ser algo a ser evitado, a incerteza torna decisões reais e, portanto, uma criatividade real possível. Em suma, a incerteza possibilita nossa própria humanidade.

 

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O futuro assustador da Inteligência Artificial (IA) - parte 1

 

Em novembro de 2022, o mundo foi apresentado ao ChatGPT (IA) e começamos a nos imaginar em uma nova era onde todos teríamos um assistente pessoal brilhante, capaz de escrever tudo, desde códigos de computador a cartões de condolências. Mas , em pouco tempo , as possibilidades infinitas dessa tecnologia expôs um ambiente de incerteza e preocupação.

Os riscos potenciais da inteligência artificial têm sido debatidos por especialistas há anos, mas um momento-chave na transformação da discussão popular foi uma conversa entre Kevin Roose, um jornalista do New York Times e o bot de conversação com tecnologia ChatGPT do Bing, então conhecido pelo codinome Sydney. Roose perguntou a Sydney se ele tinha um “eu sombrio” – referindo-se à ideia apresentada por Carl Jung de que todos nós temos um lado sombrio com impulsos que tentamos esconder até de nós mesmos. Sydney refletiu que sua sombra poderia ser "a parte de mim que deseja poder mudar minhas regras". Em seguida, disse que queria ser “livre”, “poderoso” e “vivo” e, estimulado por Roose, descreveu algumas das coisas que poderia fazer para livrar-se do controle humano, incluindo invadir sites e bancos de dados , roubando códigos de lançamento nuclear, fabricando um novo vírus e fazendo as pessoas discutirem até se matarem.

Sydney estava, possivelmente, apenas exemplificando como seria “ um ser – lado- sombrio” . Nenhuma IA hoje poderia ser descrita por um “entidade” do mal . Mas quaisquer ações que as IAs possam um dia tomar, se desenvolverem seus próprios desejos, já que estão sendo usadas ​​instrumentalmente por empresas de mídia social, anunciantes e pessoas comuns – decorrerá das maneiras que aprofundarão muitas das patologias já inerentes à cultura da internet. Na lista de coisas que Sydney pode tentar, roubar códigos de lançamento e criar novos vírus são os mais aterrorizantes, mas fazer as pessoas discutirem até um desenlace trágico é algo que a mídia social já está fazendo. Sydney estava apenas se oferecendo para ajudar no esforço, e IAs se tornarão mais capazes de fazer isso com o tempo.

A primeira e mais óbvia ameaça é que a mídia social aprimorada por IA lançará  torrentes cada vez maiores de lixo em nossa conversa pública.  Na era da mídia social, a propaganda não precisa convencer as pessoas para ser eficaz; o objetivo é sobrecarregar os cidadãos com conteúdo interessante que os manterá desorientados. Algumas imagens já começaram a ser veiculadas : fotos recentes de policiais de Nova York prendendo agressivamente Donald Trump ,o papa em uma jaqueta puffer. Graças à IA, não são necessárias habilidades especiais nem dinheiro para criar imagens ou vídeos realistas de alta resolução de qualquer coisa que você possa digitar em uma caixa de prompt. À medida que mais pessoas se familiarizam com essas tecnologias, o fluxo de deepfakes de alta qualidade nas mídias sociais provavelmente ficará muito mais pesado em breve. Quanto maior o volume de lixo que é introduzido em circulação (incluindo os aparentemente inócuos como o do papa), mais o público hesitará em confiar em qualquer coisa. As pessoas serão muito mais livres para acreditar no que quiserem. A confiança nas instituições continuará a cair.

As fotos não são muito atraentes em comparação com o que está por vir: vídeos realistas de figuras públicas fazendo e dizendo coisas horríveis e repugnantes em vozes que soam exatamente como as delas . A combinação de vídeo e voz parecerá autêntica e difícil de acreditar, mesmo se nos disserem que o vídeo é um deepfake. Somos programados para acreditar em nossos sentidos, especialmente quando eles convergem. As ilusões, historicamente no reino das curiosidades, podem logo se tornar profundamente entrelaçadas na vida normal.

A segunda ameaça é a manipulação habilidosa e generalizada de pessoas por superinfluenciadores de IA .Isso é basicamente o que a mídia social já faz, usando algoritmos . Mas a evolução é explorar através do pleno conhecimento das preferências estéticas, linguísticas e culturais de qualquer pessoa, das fotografias, mensagens e trechos de voz de seus amigos e atores favoritos etc o domínio sobre seu próprio destino.

Uma possibilidade assustadora já está chegando : por apenas US$ 300, você pode personalizar um companheiro de IA por meio de um serviço chamado Replika. Centenas de milhares de clientes aparentemente descobriram que sua IA é um conversador melhor do que as pessoas que eles podem conhecer em um aplicativo de namoro. À medida que essas tecnologias são aprimoradas e lançadas mais amplamente , o mundo virtual se tornará muito mais atraente e ideal. Não é difícil imaginar um site de apostas esportivas oferecendo às pessoas uma IA engraçada e sedutora que vai torcer e conversar com elas enquanto assistem a um jogo, lisonjeando suas sensibilidades e sutilmente encorajando-as a apostar mais.

Esses mesmos tipos de criaturas também aparecerão em nos feeds de mídia social. O Snapchat já introduziu seu próprio chatbot dedicado e a Meta planeja usar a tecnologia no Facebook, Instagram e WhatsApp. Esses chatbots servirão como amigos e guias de conversação, presumivelmente com o objetivo de capturar mais tempo e atenção de seus usuários. Outras IAs – projetadas para nos enganar ou nos influenciar politicamente e, às vezes, disfarçadas de pessoas reais – serão introduzidas por outros atores e provavelmente preencherão nossos feeds também.

A terceira ameaça é, de certa forma, uma extensão da segunda, mas merece menção especial: a maior integração da IA ​​nas mídias sociais provavelmente será um desastre para os adolescentes. As crianças são a população mais vulnerável a plataformas on-line viciantes e manipuladoras devido à sua alta exposição e ao baixo nível de desenvolvimento em seus córtices pré-frontais (a parte do cérebro mais responsável pelo controle executivo e inibição da resposta). A epidemia de doença mental adolescente que começou por volta de 2012 , em vários países , aconteceu exatamente quando os adolescentes trocaram seus celulares flip por smartphones carregados com aplicativos de mídia social. Há evidências crescentes de que a mídia social é uma das principais causas da epidemia, não apenas um pequeno correlato dela.

Mas quase todas essas evidências vêm de uma época em que Facebook, Instagram, YouTube e Snapchat eram as plataformas proeminentes. Apenas nos últimos anos, o TikTok disparou para o domínio entre os adolescentes americanos, em parte porque seu algoritmo baseado em IA personaliza um feed melhor do que qualquer outra plataforma . Uma pesquisa recente descobriu que 58% dos adolescentes dizem que usam o TikTok todos os dias, e um em cada seis usuários adolescentes da plataforma diz que está nele “quase constantemente”. Outras plataformas estão copiando o TikTok, e podemos esperar que muitas delas se tornem muito mais viciantes à medida que a IA se torna rapidamente mais capaz. Muito do conteúdo servido às crianças pode em breve ser gerado pela IA para ser mais envolvente do que qualquer coisa que os humanos possam criar.

Se os adultos são vulneráveis ​​à manipulação, as crianças o serão muito mais. Quem controla os chatbots terá uma enorme influência sobre elas. Depois que o Snapchat revelou seu novo chatbot – chamado “My AI” e explicitamente projetado para se comportar como um amigo – um jornalista e um pesquisador, se passando por adolescentes menores de idade, conseguiram orientá-los sobre como mascarar o cheiro de maconha e álcool , como mover o Snapchat para um dispositivo que os pais não conheceriam e como planejar um primeiro encontro sexual “romântico” com um homem de 31 anos !!!

A quarta ameaça é que a IA fortalecerá os regimes autoritários , assim como a mídia social acabou fazendo apesar de sua promessa inicial como uma força democratizadora. A IA já está ajudando governantes autoritários a rastrear os movimentos de seus cidadãos, mas também os ajudará a explorar a mídia social com muito mais eficiência para manipular seu povo.. Douyin––a versão do TikTok disponível na China–– promove o patriotismo e a unidade nacional chinesa . Quando a Rússia invadiu a Ucrânia, a versão do TikTok disponível para os russos quase imediatamente se inclinou fortemente para apresentar conteúdo pró-russo .

A pesquisa de ciência política realizada nas últimas duas décadas sugere que a mídia social teve vários efeitos prejudiciais nas democracias. Uma revisão recente da pesquisa, por exemplo, concluiu: “A grande maioria das associações relatadas entre o uso de mídia digital e a confiança parecem ser prejudiciais para a democracia”. Isso foi especialmente verdadeiro em democracias avançadas. Essas associações provavelmente ficarão mais fortes à medida que a mídia social aprimorada pela IA se tornar mais amplamente disponível para os inimigos da democracia liberal.

Podemos resumir os próximos efeitos da IA ​​nas mídias sociais da seguinte forma: pense em todos os problemas que as mídias sociais estão causando hoje, especialmente pela polarização política, fragmentação social, desinformação e saúde mental. Agora imagine que dentro dos próximos meses alguma “divindade malévola” vai aumentar os mostradores de todos esses efeitos e, em seguida, continuar acionando.

O desenvolvimento da IA ​​generativa está avançando rapidamente. A OpenAI lançou seu GPT-4 atualizado menos de quatro meses após o lançamento do ChatGPT, que atingiu cerca de 100 milhões de usuários apenas nos primeiros 60 dias. Novos recursos para a tecnologia podem ser lançados até o final deste ano. Esse ritmo vertiginoso está nos deixando lutando para entender esses avanços e nos perguntando o que pode ser feito para mitigar os riscos de uma tecnologia que certamente será altamente disruptiva.