a besta digital

 

 Depois que as chuvas de inverno no Lago Elsinore, Califórnia, despertaram inúmeras sementes de papoula adormecidas no início de 2019, as flores da primavera se aglomeraram em abundância o suficiente para deixar as encostas dos vales áridos com um tom laranja vibrante — uma "superfloração" passageira. Reconhecendo um cenário instagramável quando o viu, a influenciadora Jaci Marie Smith reclinou-se sobre o tapete floral com um macacão laranja e postou. "Você nunca influenciará o mundo tentando ser como ele", dizia a legenda da foto.

As postagens como a de Smith e as hashtags #superbloom alimentaram um frenesi global . Tantos turistas e influenciadores lotaram o Lago Elsinore, congestionando o trânsito e arrancando flores aos punhados, que as autoridades declararam estado de emergência de segurança pública. Enquanto moradores e outros criticavam os influenciadores por causarem estragos virais na pequena cidade, alguns removeram suas postagens sobre papoulas, enquanto outros ofereceram desculpas e mea culpas. Um meme que havia começado com um entusiasmo inocente se esvaiu em um minuto na internet, colocando as pessoas umas contra as outras e deixando um rastro de destruição no mundo real..

 

Vivemos em um superflorescimento digital perpétuo, afirma o escritor especializado em tecnologia Nicholas Carr — um estado de sobrecarga sensorial e comunicacional que não podemos mais controlar, que está semeando divisão e danos em escala global. E esse superflorescimento impulsionado pelas mídias sociais nos atrai com atrativos quase impossíveis de resistir.

Este é um terreno familiar para Carr — pelo menos, tão familiar quanto qualquer terreno digital em rápida transformação pode ser. Seu livro de 2010, "The Shallows" , finalista do Prêmio Pulitzer, argumentava que o mundo online distrai e impede um envolvimento mais profundo com textos, e ele deu continuidade a isso em 2014 com "The Glass Cage", uma reflexão sobre como a interação com nossos computadores nos transforma.

Embora vejamos nossos dispositivos digitais como auxiliares que nos fornecem conhecimento e entretenimento, eles cobram um preço não reconhecido nesse processo, alterando nossa forma de pensar, agir e nos comunicar. Somos humanos muito diferentes em uma era de mensagens de texto, postagens e busca por curtidas, argumenta Carr, do que éramos quando limitados a cartas e telefonemas — e não para melhor.

Ele argumenta que, quando nos comunicamos principalmente por meio de mensagens de uma linha e comentários mordazes, do tipo que instigam e se propagam de um nucleo humano para outro, nossa capacidade de nos envolvermos de forma mais atenta e reflexiva se esvai. "O que sacrificamos são a profundidade e o rigor", escreve ele. Assim, "confiamos em julgamentos rápidos e, muitas vezes, emocionais, enquanto evitamos julgamentos mais lentos e reflexivos". O que é mais convincente é a análise de Carr sobre por que nosso acesso instantâneo uns aos outros online, que muitas vezes presumimos ser uma vantagem, levou a mais colapsos sociais, em vez de menos. De fato, ele apresenta pesquisas que mostram que, quando as pessoas têm altos níveis de contato próximo — algo que a internet permite em uma escala colossal —, elas tendem a se voltar umas contra as outras.

 

Em estudos reais sobre dinâmica comunitária, vizinhos parecem mais propensos a serem inimigos do que amigos, pois enxergam de perto as falhas uns dos outros. E, quando reconhecemos que alguém é diferente de nós, mostram outras pesquisas , nos concentramos em outras maneiras pelas quais eles não são iguais, uma chamada "cascata de dissimilaridade" que pode nos levar a não gostar deles.

Da mesma forma, no espaço virtual, “estamos todos nos metendo na vida uns dos outros o tempo todo”, escreve Carr, acrescentando: “Com uma visão quase microscópica do que todo mundo está dizendo e fazendo — a tela nos transforma em voyeurs — temos inúmeras oportunidades de nos ofender”.

Em outras palavras, as mídias sociais nos confinam em um dormitório virtual, um buraco na parede, onde não é de se admirar que sejamos propensos a desabafar em qualquer pessoa por perto. Carr também levanta pontos mais familiares sobre como as mídias sociais geram raiva e divisão ao apresentar conteúdo perturbador, porém envolvente, um território que livros como " Unwired: Gaining Control over Addictive Technologies", de Gaia Bernstein , abordam em profundidade.

Á medida que as tecnologias digitais se aprofundam cada vez mais em nossas vidas, é mais crucial do que nunca que todos nós entendamos como as trocas online fomentam a desagregação social.  Ele afirma que é tarde demais para mudar os sistemas online em que estamos inseridos — um julgamento que parece um tanto severo, dada a rapidez com que esses mesmos sistemas mudaram ao longo do tempo. Mas ele observa, com razão, que, para se desvencilhar de um mundo virtual que é mais imagem do que substância, os usuários devem resistir deliberadamente aos seus encantos vazios, assim como os rebeldes de " Admirável Mundo Novo " , de Aldous Huxley , rejeitaram a droga da felicidade, o soma.

O cérebro humano é muito mais evoluído para funcionar no mundo real, e o impacto que podemos causar nele tem muito mais probabilidade de nos realizar. "A salvação, se essa não for uma palavra forte demais", escreve Carr, "reside em atos pessoais e intencionais de excomunhão".  Para Carr, a fera bruta online não está mais apenas se arrastando em nossa direção. Ela já está nos devorando. Ele enquadra a escolha que temos pela frente nos termos mais claros possíveis: consentimos em ser engolidos ou encontramos uma maneira — por mais quixotesca e improvável que seja — de escapar da boca?